За стенами городов-крепостей, в радиоактивных туманах и на выжженных землях, обитают те, кого цивилизация отвергла или породила в своих муках. Пустоши — это не просто безжизненная территория, это царство мутантов, мародёров и фанатиков, где выживает сильнейший, а слабые становятся добычей или пополняют ряды тех, кто давно забыл о человечности.
Мутанты — живые свидетельства ужасов Последней Войны, существа, чьи тела искажены радиацией и химическими отходами. Одни стали жертвами случайных мутаций, другие — результатом экспериментов забытых лабораторий. Среди них встречаются как агрессивные твари, так и разумные существа, пытающиеся найти своё место в этом жестоком мире.
ГАЛЕРЕЯ ОБИТАТЕЛЕЙ
Пепельные Волки
Эти бывшие серые хищники стали олицетворением радиоактивного кошмара. Нейтронное излучение не просто изуродовало их, а сплавило плоть с окружающей средой. Их шерсть выцвела до мертвенно-белого и пепельно-серого цвета, сливаясь с ландшафтом Пустошей. Кожа в некоторых местах обуглилась и потрескалась, обнажая светящуюся багровым светом мышечную ткань. Наиболее жуткая мутация — это «свечи»: участки на спине и боках, где из-под кожи прорастают фосфоресцирующие грибовидные наросты, отбрасывающие зловещее сияние в тумане. Их стаи передвигаются абсолютно бесшумно, а вой напоминает скрежет металла по стеклу. Охотятся из засад, используя туман и пепельные бури как прикрытие.
Шепчущие Слизневики
Этот вид мутантов сложно назвать животным. Это колониальные организмы, возникшие от слияния плесени, бактерий и остатков нервной ткани погибших. Они образуют огромные, пульсирующие скопления в заброшенных тоннелях, подвалах и вентиляционных шахтах. Их полупрозрачное желеобразное тело мерцает тусклым зелёным светом и усеяно множеством глазков, улавливающих малейшие вибрации и тепло. Самое ужасное их свойство — пси-мимикрия. Слизневик способен считывать обрывки памяти и страхов жертвы, проходящей рядом, и проецировать их в виде шёпотов, криков или образов погибших близких, заманивая добычу в ловушку. Прикосновение к нему вызывает быстрый паралич, после чего жертва медленно растворяется в его массе, пополняя коллекцию «голосов».
Ржавые Псы
Если города-крепости — это стальные сердца мира, то «Ржавые Псы» — это гангрена, расползающаяся по его артериям-трассам. Это не банда в классическом понимании, а скорее кочевое племя отбросов и выживших, объединённых животной жаждой существования. Они не строят планов и не слушают вожаков — они следуют за сиюминутной выгодой и запахом слабости. Их внешний вид — кричащая визитная карточка Пустошей: одежда, сшитая из обрывков брезента, кожи и резины, безумно яркая и пёстрая на фоне серых ландшафтов. Они покрывают свои тела ритуальными шрамами, татуировками, сделанными ржавыми иглами, и собирают жуткие трофеи — кости, шестерёнки, детали машин, вплетая их в волосы и вешая на оружие. Их тактика — стая шакалов: напасть внезапно, посеять панику, урвать что можно и раствориться в пепельных бурях, прежде чем жертва опомнится. Они боятся лишь хорошо вооружённых караванов и патрулей городов, предпочитая нападать на одиночек и слабых.
Продолжение следует